Le procès entre Elon Musk et OpenAI prend une tournure inattendue avec des accusations mutuelles. Les enjeux sont élevés, menaçant l’avenir de l’entreprise et ses ambitions de valorisation.
La deuxième semaine du procès historique entre Elon Musk et OpenAI a révélé des tensions croissantes et des accusations réciproques. Musk, qui a témoigné la semaine précédente, a affirmé que Sam Altman, le PDG d’OpenAI, et Greg Brockman, son président, l’avaient trompé lors de sa donation de 38 millions de dollars. Il a soutenu qu’ils lui avaient promis de maintenir OpenAI comme une organisation à but non lucratif dédiée au développement de l’IA pour le bien de l’humanité, mais qu’ils avaient ensuite accepté des milliards de dollars d’investissements de Microsoft et restructuré l’entreprise en une filiale à but lucratif. En réponse, Brockman a contesté ces affirmations, arguant que Musk avait lui-même encouragé la création d’une branche à but lucratif d’OpenAI et qu’il cherchait à exercer un contrôle absolu sur celle-ci. OpenAI a donc soutenu que Musk intentait ce procès parce qu’il n’avait pas obtenu ce qu’il voulait et qu’il cherchait à saper un concurrent à sa propre entreprise d’IA, xAI.
Shivon Zilis, ancienne membre du conseil d’administration d’OpenAI et mère de quatre enfants de Musk, a également témoigné. Elle a révélé que Musk avait tenté de recruter Sam Altman pour diriger un nouveau laboratoire d’IA au sein de Tesla, la société de voitures électriques de Musk. Co-fondateur d’OpenAI en 2015 aux côtés d’Altman et de Brockman, Musk s’est retiré en 2018 et demande maintenant au tribunal de destituer Altman et Brockman de leurs fonctions, tout en cherchant à annuler la restructuration d’OpenAI intervenue l’année dernière, qui a transformé sa filiale à but lucratif en une entreprise de bénéfice public. Par ailleurs, il réclame jusqu’à 134 milliards de dollars en dommages-intérêts contre OpenAI et Microsoft, son investisseur.
Les conséquences de ce procès pourraient bouleverser la trajectoire d’OpenAI, qui vise une introduction en bourse avec une valorisation proche de 1 trillion de dollars. Pendant ce temps, xAI, fondée par Musk en 2023 et intégrée à SpaceX, pourrait également entrer en bourse dès juin, avec une valorisation cible de 1,75 trillion de dollars. Dans la salle d’audience, Brockman a fait son entrée dans un costume bleu, tout en gardant son calme malgré les questions acerbes de l’avocat de Musk, Steven Molo. Ce dernier a semble-t-il perdu son sang-froid lors de l’interrogatoire. Dehors, des manifestants se sont rassemblés contre la course à l’IA, chantant des hymnes face aux avocats donnant des conférences de presse.
Deux jours avant le début du procès, Musk aurait contacté Brockman pour discuter d’un éventuel règlement. Lorsque Brockman a proposé de retirer les réclamations des deux parties, Musk a répondu par un message menaçant que, si cela devait se poursuivre, lui et Altman seraient les hommes les plus détestés d’Amérique. Musk a déclaré la semaine dernière qu’il poursuivait OpenAI pour sauver sa mission à but non lucratif, tout en se montrant ouvert à une transformation en entreprise à but limité avec des investissements modérés de Microsoft. Cependant, Brockman a contesté l’engagement réel de Musk à maintenir OpenAI en tant que structure à but non lucratif.